Cananea: el tajo y el depósito de jales, medidos a la vez

Un solo análisis cubre las dos preguntas de una operación minera: cómo se comportan los taludes del tajo y cómo se comporta el depósito de jales. Diez años de medición continua sobre un distrito con un expediente ambiental público desde 2014.

Por qué este sitio

Un depósito de residuos mineros es una estructura que crece durante toda la vida de la mina y que debe seguir siendo estable después de cerrarla. Los fallos de este tipo de presas casi nunca son repentinos: vienen precedidos de meses de deformación acelerada en la corona o en el talud aguas abajo. Medir esa deformación de forma continua, sobre toda la superficie y sin instalar nada, es el caso de uso más claro que tiene el InSAR en minería. En el mismo AOI entra el tajo a cielo abierto, donde la pregunta es la misma trasladada a los bancos.

Se elige este distrito precisamente porque su expediente es público: el derrame de 2014 al río Bacanuchi está documentado por la autoridad ambiental, con sanción y fideicomiso. Eso permite publicar una medición sin exponer información de nadie.

Qué se midió

• Área: 78.299 km²
• Periodo: 20160804 a 20260414
• Órbitas procesadas: F34479_desc, F05124_asc
• Descendente: 284 épocas, 95 % del periodo
• Ascendente: 269 épocas, 93 % del periodo

Resultado

• El depósito de jales está quieto. La corona mide −1,8 mm/año en ambas órbitas —−1,78 ascendente y −1,81 descendente, medidas independientes—, y la playa entre −3,1 y −3,8 mm/año. Todo ello por debajo del límite de detección del sitio, que es de ±6,7 mm/año.
• Lo que sí se mueve está en otra parte. Dentro del complejo, al suroeste del tajo, hay una zona de 1 a 2 km² que desciende a −60/−70 mm/año de mediana, con máximos de −204 mm/año. Las dos órbitas la ven en el mismo sitio y con la misma forma.
• Ese contraste es el resultado del análisis: no basta con saber que «en la mina hay movimiento», hay que saber dónde no lo hay. Aquí la estructura crítica es la que está quieta.
• La validación salió limpia: r = 0,78 sobre 142 105 píxeles entre las dos órbitas, con un sesgo mutuo de sólo −0,9 mm/año. Las dos estaciones GNSS usadas para anclar, a 82 y 141 km, dan sesgos de −6,5 y −7,5 mm/año: coherentes entre sí pese a estar a 60 km una de la otra.
• El clima árido es lo que lo hace posible: la onda estacional es de sólo 6 a 10 mm, frente a los 37 mm que se midieron en el cañón monzónico de La Yesca.
• Velocidad vertical extrema de −204 mm/año; el 98 % del área queda entre −66 y +7 mm/año.
• Desplazamiento acumulado máximo de −1,64 m en el periodo completo.
• 12,4 km² se mueven más de 10 mm/año —el 9 % de la superficie medida—; el resto es estable dentro del ruido.
• El límite de detección del sitio es de ±6,7 mm/año, tomado de la dispersión entre las dos órbitas.
• Se obtuvo medida en el 90 % de los píxeles, con coherencia mediana 0,88 sobre 269 épocas.
• Tajo Buenavista: −0,9 mm/año (−42 mm acumulados, dispersión 34 mm).
• Borde oeste del tajo: −11,7 mm/año (−175 mm acumulados, dispersión 47 mm).
• Depósito de jales cortina: −1,8 mm/año (−4 mm acumulados, dispersión 30 mm).
• Depósito de jales playa: −3,1 mm/año (−35 mm acumulados, dispersión 29 mm).
• Ciudad de Cananea: −1,4 mm/año (−16 mm acumulados, dispersión 29 mm).

Con las dos órbitas se despejan dos componentes del movimiento. En un talud esa distinción es la que separa un asiento de un desplazamiento de masa, y explica por qué un mismo punto puede dar cifras distintas vistas desde una órbita y desde la otra.

Cómo se comprobó

Una cifra de desplazamiento no vale nada sin decir cómo se ha verificado. En este trabajo se hicieron dos comprobaciones independientes:

1. Las dos órbitas. El satélite ve la zona desde dos geometrías distintas, en pasadas distintas. Son dos medidas independientes: si ambas describen el mismo movimiento, es del terreno; si discrepan, es del procesado.

2. Una estación GNSS en el suelo. El InSAR mide respecto a un punto de referencia arbitrario, que además puede moverse. La estación USMX, a 141 km, fija ese cero: el sesgo despejado es de −7,49 ± 0,68 mm/año sobre 284 épocas emparejadas.

Calidad y límites

Control	Valor
Píxeles con medida	90.5 %
Coherencia mediana	0.88
Épocas (mediana)	269
Épocas (percentil 10)	89
Estación de anclaje	AZDG
Exactitud esperada	±5.0 mm/año
Fiabilidad del anclaje	alta
Acuerdo entre órbitas (r)	0.78
Dispersión entre órbitas	6.7 mm/año

Control de calidad del propio análisis, no del terreno: dice cuánto se puede fiar de las cifras de arriba.

• El píxel es de 30 m: se mide el comportamiento de la estructura y de su entorno inmediato, no el de un elemento aislado más pequeño que eso.
• El InSAR mide el desplazamiento de la superficie en la dirección de visión del satélite. La componente vertical se despeja con la geometría de la órbita, y el movimiento norte–sur permanece inaccesible.
• Una medición por satélite no sustituye la instrumentación de una obra concreta ni certifica su seguridad.
• Un tajo en operación cambia de forma: donde se excava o se deposita material entre dos pasadas, la fase se pierde y no hay medida. Los huecos del mapa dentro del tajo son actividad, no fallo del método. Por eso el punto «Tajo Buenavista» sólo tiene serie en una órbita.
• Este trabajo mide desplazamiento de superficie. No evalúa la estabilidad del depósito, que requiere datos de campo —geometría interna, piezometría, caracterización del material— que no son observables desde el satélite.
• La zona que se mueve al suroeste del tajo se describe por su posición y su velocidad, sin atribuirle una causa: identificar si es asiento de un terrero, extracción o una obra en curso exige información de la operación que no está publicada.

Qué se entrega

Producto	Formato
Mapas de velocidad y desplazamiento, anclados y relativos	GeoTIFF georreferenciado
Capas de calidad: coherencia, épocas válidas, incertidumbre	GeoTIFF
Series temporales de los puntos de interés	CSV
AltiaVisor, con la serie de cualquier píxel	En línea, y como HTML autónomo que funciona sin internet
Informe con la metodología y las comprobaciones	Markdown y PDF

Fuentes y licencias

• Copernicus Sentinel-1 (ESA / Comisión Europea). Uso comercial permitido con atribución.
• OPERA DISP-S1 v1.0 (NASA/JPL, distribuido por ASF DAAC). Dominio público.
• GNSS: Nevada Geodetic Laboratory, Universidad de Nevada, Reno. Blewitt, Hammond y Kreemer (2018), Eos 99.
• Imagen de fondo: © Esri, Maxar, Earthstar Geographics.
• Límites administrativos: © colaboradores de OpenStreetMap (ODbL).

Aviso

Este documento presenta una medición, no un dictamen de seguridad. Las cifras son desplazamientos del terreno obtenidos por satélite, con su incertidumbre declarada, y no sustituyen una evaluación geotécnica con instrumentación en campo ni certifican la estabilidad de ninguna obra.