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En los contratos públicos, vigilar un solo activo con InSAR cuesta entre 21.855 USD por año (una presa federal en Estados Unidos) y 30.000 € (un deslizamiento en España). Una red de zonas o un corredor sube a 38.000–60.000 € por año. Un peritaje sobre un edificio se pagó a 149.400 USD. El dato de Sentinel-1 es gratuito: lo que se cobra es el procesado, el anclaje, la validación y la interpretación.
El precio de un estudio InSAR lo deciden después la superficie, las órbitas, la validación y el entregable. Este artículo es para quien tiene que pedir un presupuesto para una presa, una mina, un edificio o una ciudad, y justificarlo después.
Los contratos públicos son la única fuente de precios de InSAR que se puede verificar: se publican con su importe, su plazo y quién los ganó. Estos son los que hemos podido documentar en España y en Estados Unidos.
| Contrato | Alcance | Plazo | Importe sin IVA | Por año |
|---|---|---|---|---|
| Deslizamiento del vertedero de Zaldibar, Bizkaia (2020) [1] | Un solo sitio | Sin publicar | 30.000 € | — |
| Corredor ferroviario de Donostialdea, Gipuzkoa (2021) [2] | Un corredor | 50 meses | 159.000 € | ≈ 38.000 € |
| Zonas de acuíferos del Canal de Isabel II, Madrid (2022) [3] | Varias zonas | 4 años | 240.198 € | ≈ 60.000 € |
Los tres son monitoreos: la medida se actualiza durante el contrato. Los dos grandes se adjudicaron entre un 31 y un 40 % por debajo del presupuesto de licitación, con cuatro y cinco ofertas: hay competencia y el precio se mueve.
En Estados Unidos, la base federal de contratos permite ver el otro extremo: encargos pequeños sobre un solo activo.
| Contrato federal | Alcance | Plazo | Importe |
|---|---|---|---|
| Presa de Lake Sherburne, Bureau of Reclamation (2025) [4] | Una presa | 1 año | 21.855 USD |
| Presa de Shasta, Bureau of Reclamation (2019) [4] | Una presa | 3 semanas | 35.000 USD |
| Análisis InSAR y GNSS, Bureau of Reclamation (2023) [4] | Un sitio | 6 meses | 35.720 USD |
| Investigación del derrumbe de Champlain Towers South, NIST (2023) [4] | Un edificio | 4 meses | 149.400 USD |
| Costa este, National Geodetic Survey, NOAA (2023) [4] | Regional | 9 meses | 664.890 USD |
Dos cifras del mismo organismo ordenan el orden de magnitud. En la presa de Lake Sherburne, un año de datos InSAR costó 21.855 USD en 2025. En esa misma presa, sustituir los inclinómetros instalados en el terreno costó 27.818 USD en 2016 [4]. El satélite no sustituye a la instrumentación, pero cuesta lo mismo que una partida de mantenimiento.
A escala continental el precio por superficie se desploma. El EGMS, que cubre casi toda Europa, se adjudicó por unos 6 millones de euros para cuatro años [5]. Por eso el producto llega gratis al usuario final: lo paga una administración una sola vez para todos.
El método está en uso público en la región. El Instituto Mexicano del Transporte evaluó el potencial del InSAR satelital para vigilar la infraestructura carretera del país [6]. El INGEMMET peruano estudió con interferometría las zonas de deslizamientos activos de la Cordillera [7]. El SEGEMAR argentino lo aplica a riesgo geológico y volcánico con Sentinel-1, SAOCOM y COSMO-SkyMed [8].
Lo que no aparece es el importe: los contratos de la región no se publican desglosados por servicio. Las referencias de arriba son europeas y estadounidenses, y para un encargo en México valen como orden de magnitud, no como tarifa local.
Un análisis histórico puntual es otro producto: se entrega una vez, sin actualizaciones. Los contratos públicos no lo publican aislado, así que su precio sale de la viabilidad sobre el archivo.
El importe no compra imágenes: con Sentinel-1 son gratuitas. Compra cuatro trabajos que se repiten en cada entrega:
A eso se suma una puesta en marcha que se hace una vez: definir la zona, fijar la referencia y validar la serie previa. Es, en la práctica, un análisis histórico.
Un estudio InSAR mide cuánto se ha movido el terreno entre pasadas de un satélite radar, en milímetros por año. El precio sale del trabajo de convertir ese archivo en una cifra fiable sobre un activo concreto.
| Variable | Qué cambia | Cómo mueve el precio |
|---|---|---|
| Superficie | Un activo, un barrio o un valle entero | Más área, más zonas activas que interpretar |
| Ventana temporal | Meses alrededor de un evento o la serie desde 2015 | Con Sentinel-1, poco: el archivo ya existe |
| Órbitas | Una, o ascendente y descendente | Dos órbitas separan vertical y este–oeste y se validan entre sí |
| Dato radar | Sentinel-1 gratuito o SAR comercial | El mayor salto: la imagen comercial se paga por escena |
| Validación | Contraste con GNSS o con la instrumentación del activo | Sube si hay que buscar y proyectar referencias |
| Entregable | Informe único, informe para un proceso o servicio recurrente | La actualización periódica multiplica el precio |
La superficie pesa menos de lo que se espera: una presa en un cañón con vegetación puede exigir más trabajo que un valle árido de cientos de kilómetros cuadrados.
Sentinel-1 es la misión radar del programa Copernicus. Sus datos son gratuitos, también para uso comercial, y el archivo arranca en 2015 [9]. Un histórico de diez años no cuesta diez años de imágenes.
La revisita no ha sido constante: Sentinel-1B dejó de funcionar en diciembre de 2021 y la misión voló años con un solo satélite, cada 12 días [10]. Con Sentinel-1C y Sentinel-1D vuelve la revisita de 6 días [11].
La imagen comercial se paga cuando Sentinel-1 no alcanza: elementos pequeños, movimiento rápido o una toma programada. En la lista oficial de COSMO-SkyMed, una escena de 40 × 40 km a 3 m cuesta 2.000 € nueva y 300 € de archivo [12]. Una serie necesita decenas.
Hay además productos procesados y gratuitos: el EGMS en Europa, actualizado cada año [13], y OPERA DISP-S1 en Norteamérica, de Canadá a Panamá, con píxel de 30 m [14]. Sirven de cribado, pero no anclan la medida a su activo ni dicen qué significa.
Un estudio InSAR no promete una precisión universal. Cada sitio tiene su límite de detección: la velocidad por debajo de la cual el informe no afirma que haya movimiento ni que no lo haya. Depende de la coherencia, del número de fechas y de las órbitas que ven el sitio [15].
| Variable | Qué indicamos |
|---|---|
| Resolución | Píxel de 30 m; revisita de 6 a 12 días según el periodo |
| Error | Límite de detección por sitio, en mm/año |
| Validación | Acuerdo entre órbitas, contraste con GNSS y control a ciegas |
| Cobertura válida | Suelo desnudo, roca, concreto, zonas urbanas |
| Limitación | Vegetación densa, agua, sombra de radar y más de 1,4 cm de movimiento entre pasadas |
| Incertidumbre | Cifra con su ±, capas de coherencia y fechas válidas por píxel |
Ese umbral es lo que se compra, y de dónde sale lo explicamos en precisión, frecuencia y límites del monitoreo InSAR. Bajarlo exige la segunda órbita, más fechas y una referencia GNSS cercana: sube el precio. Subirlo abarata el estudio y reduce lo que el informe puede afirmar. La pregunta útil antes de cotizar no es qué precisión tiene el InSAR, sino qué umbral necesita la decisión.
El mismo satélite y el mismo método dan resultados distintos según el sitio. En tres presas de nuestros casos de estudio, el límite de detección, medido como la dispersión entre las dos órbitas, varió por un factor de tres.
En La Boquilla, la coherencia fue de 0,99 con 434 fechas: mucha señal y poco trabajo de depuración. En La Yesca, la vegetación y el monzón meten ruido, y el umbral se triplica.
El caso extremo es la presa El Cajón: el cañón deja el recinto en sombra de radar desde la órbita descendente. Solo se midieron 3,5 km² y el umbral quedó en torno a ±5 mm/año, sin validación cruzada. Eso se sabe en la viabilidad.
La escala regional se ve en el análisis histórico de Aguascalientes: 510 km², dos órbitas y 269 fechas en cada una, con el 89 y el 93 % del área medida. El hundimiento acumulado llegó a −1,19 m en diez años.
Lo que hace útil esa cifra es la validación. Se contrastaron las dos órbitas, se ancló la medida a una estación GNSS y se repitió el anclaje con otra para un control a ciegas: la diferencia fue de 4,2 mm/año. Ese nivel de comprobación es el que sostiene un peritaje.
La lección para el presupuesto es directa. El área no predice el coste. Lo predicen la coherencia del sitio, las órbitas que lo ven y el nivel de validación que exige la decisión.
Una oferta InSAR se compara bien cuando responde a las mismas preguntas. Pida por escrito:
Una oferta que no declara el error por sitio no se puede comparar con otra ni defender ante un tercero. El análisis histórico InSAR de GeoAltia responde a esos puntos por escrito, y el estudio de viabilidad los adelanta. Si el activo es una presa, el servicio es el de InSAR en presas y embalses. El motor de cálculo es el mismo en los cuatro servicios de InSAR; lo que cambia es la interpretación.
En contratos públicos, desde 21.855 USD por año para una presa hasta 60.000 € por año para una red de zonas. Un peritaje sobre un edificio se pagó a 149.400 USD.
Sí, también para uso comercial. Lo que se paga es el procesado, el anclaje, la validación y la interpretación.
En la lista oficial de COSMO-SkyMed, de 300 € por escena de archivo a 4.000 € por escena nueva de alta resolución. Una serie necesita decenas.
Sirven para un cribado regional. No anclan la medida a un activo concreto ni la validan contra su instrumentación.
Cuando el activo está bajo vegetación densa, en sombra de radar o se mueve más de 1,4 cm entre pasadas. La viabilidad lo dice antes de cotizar.
Un estudio InSAR cuesta desde 30.000 € para un sitio y entre 38.000 y 60.000 € por año para una red, según los contratos públicos. Dónde cae el suyo lo dice la viabilidad, antes de encargar el análisis histórico de deformación.
Fuentes
Imagen de portada: Alfred Twu, Simi Valley aerial (CC0), recortada y tratada.
Autor
M.Sc. Héctor A. Fdez Hdez
Ingeniero geofísico. Maestro en Ciencias del Mar y Limnología por la UNAM.
Publicado el · Revisado el
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